Фильм снят по мотивам соцреалистических рассказов Бориса Горбатова "Суд над Степаном Грохотом", "Роды на огуречной земле", "Торговец Лабас", "Большая вода") о буднях советских покорителей Арктики.
Основное обстоятельство сюжета - пять дней пурги, начавшейся сразу после прибытия на арктическую стройку нового начальника. Время действия - 1935 год. Можно сказать, что эта картина о героическом строительстве... Можно сказать, что эта картина о том, как на стройку, находящуюся в прорыве, прибывает новый руководитель...